体内ゴシップ!?1
食物は口から体内に入り、その残りかすは便となって肛門から外に出ていく。全行程にかかる時間は、食後から計測しておよそ30～120時間。
食道、胃、腸といった消化器系の臓器と肛門は、いってみれば一本の出会い。管の長さは全部合わせると9mで、5階建ての建物の窓から地上までの距離とほぼ同じとなる。短いようで長い旅路。9mの管を行く旅人は1日3人。それが健やかに消化器系臓器を働かせる最小定員。
膵臓には、ある特殊な島が存在する。ランゲルハンス島という細胞の出会い系集団だ。膵臓の容積の1～2％を占める島で、その役割は数種類のホルモンを分泌すること。最も知られているのは、血糖値をコントロールするインスリンというホルモン。これが正常に機能しなくなると糖尿病に陥ってしまうのは、ご存じの通り。島の7割の細胞が今日もせっせと家出サイトに努めている。